Tengo la suerte de vivir en Andalucía, en el sur de España, donde trabajo con un increíble grupo de pequeños agricultores con los que he fundado una cooperativa, Tierra y Libertad. Nuestro objetivo no es sólo apoyar económicamente a los pequeños agricultores ecológicos, vendiendo sus productos a un precio justo, sino apoyar a todo el tejido de la sociedad rural, contribuir a la regeneración de la parte cultural de la agro-cultura, así como de la parte ecológica y productiva.
Como en la mayoría de los lugares de Europa, la agricultura tradicional, y el paisaje, la arquitectura, la comida y la gente únicos que surgen de la combinación del clima y la topografía de cada lugar, están en grave, si no terminal, declive.
¿Y qué? Bueno, supongo que esto no sería un problema si sustituyéramos estas cosas por algo mejor. Si nuestros sistemas agrícolas fueran más sostenibles y productivos que los de épocas anteriores, si la arquitectura fuera más bella y funcional, la comida más deliciosa y nutritiva, y la gente más feliz y sana. No le sorprenderá saber que no creo que sea así. De hecho, en todos los aspectos creo que es lo contrario.
Se podría argumentar que todas estas medidas son subjetivas, y quizás algunas de ellas lo sean. Sin embargo, sobre la cuestión de la sostenibilidad del sistema agrario actual en Andalucía, no hay duda: es, en todas las medidas significativas, no sólo insostenible sino que en muchos aspectos está cerca del colapso. El modelo industrial de explotación de los recursos (en este caso el suelo y el agua) y su conversión en mercancías de las que extraer valor (en este caso las frutas, las verduras y el aceite de oliva) se acerca a su conclusión lógica: el agotamiento de los recursos, seguido del abandono y/o el colapso del sistema. Este proceso está más avanzado en algunos lugares que en otros, pero el patrón es el mismo en todos los paisajes agrícolas (comercialmente) productivos de Andalucía.
Pero este no es un blog catastrofista; ya tenemos bastantes. Por mi experiencia con los agricultores de Tierra y Libertad, y con otros que practican la agricultura regenerativa en toda Europa, sé que otra forma de producir alimentos es posible. Llámalo agricultura regenerativa si quieres. Pero para mí no es un término lo suficientemente amplio. Porque lo que están haciendo todos estos agricultores que realmente implementan la agricultura regenerativa en sus fincas es regenerar sus (y nuestras) culturas a través de la única forma que creo que es posible hacerlo: produciendo lo que cada persona de su comunidad necesita: alimentos.
Aquí en Andalucía, la gente ha estado produciendo alimentos -agricultura- desde hace mucho tiempo, al menos 4000 años. Los fenicios llegaron hace unos 3.000 años, los romanos hace algo más de 2.000 años y los moros hace unos 1.300 años. Muchos de los asentamientos han estado habitados de forma más o menos continua desde los fenicios, y aunque es más difícil de demostrar, muchas de las ricas zonas agrícolas se han cultivado desde los romanos, como mínimo, y la mayoría desde los moros. Los moros en particular eran agricultores increíbles, cuyos sistemas de riego todavía están en uso, incluso por uno de los agricultores de Tierra y Libertad, ¡quizás más de 1000 años después de su construcción!
La cultura árabe en Andalucía, que floreció durante siglos, tenía como base un sistema agrícola avanzado y sostenible centrado, en particular, en los intrincados sistemas de canales de riego que construyeron y mantuvieron allí donde había agua, el más preciado de los recursos en este clima seco. Muchos de los lugares que cultivaron los moros los cultivaron antes los romanos y después los cristianos. Es a este linaje agrícola, una historia de producción agrícola más o menos continua durante más de 20 siglos, al que se refiere el nombre de mi blog. Por supuesto, también es un guiño a uno de los libros fundamentales sobre agricultura sostenible, Farmers of 40 centuries, de F.H.King.
Este blog es mi viaje en busca de las historias de estos agricultores de 20 siglos aquí en Andalucía y en toda Europa. No trata principalmente de técnicas agrícolas, ni de historia andaluza, economía rural o sociedad campesina, aunque tocará todos estos temas. Sobre todo, quiero compartir las historias que encuentro y que me inspiran, historias que se relacionan, aunque sea obtusamente, con la regeneración de nuestra (agro)cultura. Sobre todo, son historias sobre personas que cultivan, preparan y comen alimentos. Historias sobre la agricultura. Historias sobre los agricultores de los últimos 20 siglos. Historias sobre los agricultores que sientan las bases de los próximos 20 siglos.
Padre confirmado, presunto agricultor, escritor ocasional, indudable aunque poco distinguido lingüista, viajero desvergonzado, poeta no reformado del tipo recluso chino.
